1967 год, Ленинград. Серию жестоких ночных убийств женщин в районе Обводного канала расследуют двое: майор КГБ Чубин и капитан милиции Фёдоров. Чубин — опытный, но израненный оперативник, до смерти напуганный темнотой и терзаемый виной за прошлую ошибку. Фёдоров — его напарник, чья жизнь осложнена тайной и запретной любовью к жене лучшего друга. Их задача — найти связь между жертвами и расшифровать зловещие угольные символы, которые убийца оставляет на месте преступления.
Однако поимка маньяка — лишь видимая цель. Подлинная интрига кроется в прошлом самого Чубина: символы на асфальте жутко напоминают знаки той самой религиозной секты, с которой он когда-то столкнулся и чьё дело стоило ему карьеры и душевного покоя. Неужели убийца связан с теми событиями? Или это ловушка, нацеленная лично на майора? С каждым новым трупом давление на сыщиков нарастает, а в их странном тандеме зреют взаимное недоверие и скрытые конфликты, угрожающие сорвать всё расследование.
